Kelly Sildaru est la skieuse freestyle la plus célébrée d’Estonie, une athlète de classe mondiale dont la carrière est définie par le style, la constance et le courage de continuer malgré les épreuves.
Née à Tallinn en 2002, elle a grandi loin des hautes montagnes habituellement associées aux sports d’hiver. Les petites pentes locales sont devenues son terrain d’entraînement. Soutenue par sa famille, elle participait déjà à des compétitions internationales alors que la plupart des enfants de son âge apprenaient leurs premiers virages. À seulement 13 ans, Kelly est entrée dans l’histoire lors des Winter X Games d’Aspen, en remportant l’or en slopestyle. Elle est devenue la plus jeune championne de l’événement et la première Estonienne à y remporter une médaille. Cette victoire a été l’étincelle qui a transformé un talent émergent en un nom mondialement connu.
Sa carrière s’est ensuite accélérée. Elle a remporté 10 médailles aux X Games, dont plusieurs en or, a ajouté un titre olympique de la jeunesse, un titre mondial en halfpipe, et une médaille de bronze olympique en slopestyle aux Jeux de Pékin 2022. Sa polyvalence est exceptionnelle, étant montée sur le podium dans les trois grandes disciplines du freestyle : slopestyle, halfpipe et big air. Surnommée la « reine des rails » pour sa précision et sa créativité dans les sections techniques, elle associe des figures difficiles à un style fluide et naturel qui la distingue dans toutes les compétitions.
Kelly Sildaru, championne du monde de ski acrobatique originaire d’Estonie. Photo: Krõõt Tarkmeel
Le succès n’est toutefois pas venu sans obstacles. En 2017, une rupture d’un ligament croisé l’a privée des Jeux de PyeongChang. En 2023, une nouvelle blessure grave au genou l’a contrainte à une longue rééducation, testant sa patience et sa détermination. De retour sur les skis en fin d’année, elle retrouvait peu à peu ses forces, avant qu’une nouvelle rupture d’un ligament croisé n’interrompe son retour fin 2024. Trois blessures majeures en moins de dix ans auraient mis fin à bien des carrières, mais pour Kelly, elles font désormais partie de son histoire. Ses yeux restent tournés vers un retour complet, avec les Jeux de Milano–Cortina 2026 comme objectif.
Tallinn a toujours été son ancrage. Même si son métier l’amène dans les Alpes, les Rocheuses ou en Nouvelle-Zélande pour s’entraîner, elle continue à vivre en Estonie, entourée de ses amis et de sa famille. Elle aime encore skier sur les petites collines locales où tout a commencé, rappel constant de son parcours. Ce lien avec son pays est au cœur de son identité. Malgré la reconnaissance mondiale, elle reste une figure accessible et familière dans la communauté sportive estonienne.
En dehors des pistes, Kelly reflète la même curiosité et la même énergie. Elle est apparue à la Tallinn Fashion Week, mêlant sport et style avec l’assurance qui la caractérise. Elle a également montré sa compassion en recueillant des chiens errants lors de ses voyages et en les ramenant en Estonie pour qu’ils y soient pris en charge. En 2023, sa vie a fait l’objet d’un long métrage documentaire qui retrace son parcours, de jeune talent à l’une des athlètes les plus titrées d’Estonie, révélant le dévouement et la résilience qui se cachent derrière ses médailles.
Aujourd’hui, jeune vingtenaire, Kelly Sildaru a déjà été élue deux fois Sportive estonienne de l’année et décorée de l’Ordre de l’Étoile blanche. Pourtant, son histoire est loin d’être terminée. Qu’elle soit sur un podium olympique, en train de réussir une nouvelle figure ou d’inspirer la nouvelle génération de skieurs estoniens, elle prouve sans cesse que la taille des collines de votre région ne limite pas la hauteur de vos ambitions.
Vidèo: Kristjan Taal
Rooted in Estonia concept
Kelly Sildaru ne fait pas que skier, elle réécrit les règles de la gravité.
Dans les airs, au-dessus d’un horizon urbain ou sur des pentes enneigées, elle évolue avec précision et puissance. Chaque saut est une question lancée au ciel. Chaque réception, une réponse.
Les saisons passent. La neige tombe puis fond, mais sa trajectoire est toujours ascendante. Ce qu’elle fait n’est pas seulement du sport – c’est l’incarnation du courage.
Et tout semble facile sous ses skis.
Sildaru nous rappelle que le génie ne s’exprime pas toujours bruyamment. Parfois, il s’élève, tranquillement, magnifiquement, laissant derrière lui non pas une traînée de neige, mais une traînée d’admiration.
Concept : AD Angels
Vêtements : PUUE universe
Stylisme : Marion Laev
Photo : Krõõt Tarkmeel
Vidéo : Kristjan Taal
Lieu : Terminal de croisière de Tallinn
Financé par l’UE – NextGenEU
