Edith Karlson er en af Estlands mest markante samtidskunstnere.
Hendes skulpturelle installationer bevæger sig mellem det mytiske og det dybt personlige og giver krop til følelser, vi ofte har svært ved at udtrykke – længsel, tab, identitet, forvandling.
I hendes arbejder skaber hun steder, hvor erindringen møder mytologien, og historien fusionerer med fantasien. Forankret i Estlands jord og præget af en kultur, der værdsætter stille intensitet, rummer Edith Karlsons kunst både symbolsk kraft og følelsesmæssig dybde.
Estonian sculptor Edith Karlson with her artwork in a rugged natural landscape. Photo: Krõõt Tarkmeel.
Hun er født i 1983 og studerede installation og skulptur på Estlands Kunstakademi, hvor hun tog både bachelor- og kandidatgrad. Gennem de sidste to årtier har hun udviklet et særligt kunstnerisk sprog, hvor hun ofte bruger dyr og hybride figurer til at udtrykke almene menneskelige erfaringer. Hendes store installationer i meget forskellige materialer rummer alt fra hunde i keramik til neandertalere i beton – væsener der udvisker grænserne mellem menneske og dyr, virkelighed og fantasi.
Video: Kristjan Taal
Rooted in Estonia-konceptet
Edith Karlsons værker kredser ofte om dødelighed, erindring og det underbevidste. I serien Drama Is in Your Head (2011–2018) skabte hun spøgelsesagtige figurer i barnestørrelse, der undersøgte personlig angst og sociale forventninger. Senere værker som Return to Innocence (2021) dekonstruerede mytologiske fortællinger for at undersøge tidens gang og dødens uundgåelighed. I sit arbejde balancerer hun ironi og empati og skaber taktile følelsesmæssige oplevelser, som giver genlyd i lang tid efter, at beskueren er gået.
Karlson har udstillet bredt i Estland og internationalt, blandt andet på det nationale kunstmuseum Kumu, museet for samtidskunst EKKM og galleriet Temnikova & Kasela, samt i samarbejde med kunstnere som Kris Lemsalu og Sarah Lucas. Hendes offentlige værker – som den store bronzekat i Tallinn og skulpturen Vanad head ajad (De gode gamle dage) i Noblessner-området i Tallinns havn – viser hendes fokus på stedsspecifik og tilgængelig kunst.
I 2024 repræsenterede hun Estland på biennalen i Venedig med Hora Lupi, en dramatisk installation i den forfaldne kirke Chiesa di Santa Maria delle Penitenti. Udstillingen konfronterede menneskets primitive drifter, muligheden for forløsning og spændingen mellem skønhed og forfald.
Ud over sin kunst taler Karlson åbent om moderskabets betydning for hendes liv og kreativitet. Hun nævner ofte sin søn som både inspiration og medskaber, og hun ser forældrerollen som noget, der har udvidet hendes blik og forstærket hendes empati. Hendes verdenssyn er præget af håb – især i forhold til det mod og den kreativitet, hun ser i de yngre generationer.
Karlson har to gange modtaget Estlands statslige kunstnerstipendium og flere store priser, herunder Estlands Kulturfonds årlige hæderspris. Hendes kunstneriske proces bygger på intuition og eksperiment – en forpligtelse til at arbejde med hænderne, med materialet og med livets store temaer, mødt med humor, ærlighed og hjerte.
Koncept: AD Angels
Tøj: Alice Pärtelpoeg, Marion Laev
Styling: Marion Laev
Foto: Krõõt Tarkmeel
Video: Kristjan Taal
Lyddesign: Joosep Kõrvits
Lokation: Stenbrud i Maardu øst for Tallinn
Finansieret af EU – NexGenEU
